Albino-hesten (hoppe eller hingst) har en snehvid pels, lyserød hud og enten mørke eller blå øjne. Den er meget venlig, robust og har stor udholdenhed, hvilket gør den velegnet til fritidsridning (med eller uden galop). Kørsel med vogn og springning er dog ikke særlig passende for den, i modsætning til den franske sadelhest eller trækhesten.
Hvor stammer albino-heste fra?
Hos alle dyr kan albinisme genkendes på depigmenteret, rødlig eller lyserød hud, øjne med mørke iris samt en hvid pels. Hos heste er emnet dog tvetydigt, da “albino” både betegner en hesterace og en farvevariant.
Albino-hest og albinisme
Albinisme skyldes et recessivt gen, som et dyr arver fra begge forældre. Albino-farven opstår kun, hvis begge forældre har overført to kopier af genet. Hvis dette sker, er der tale om en total mangel på pigment. Pelsfarven påvirkes ikke af depigmentering, hvis kun én kopi af genet overføres. Det kræver derfor krydsning af to albinoer for at producere en albino-hest. Dette genetiske princip gælder dog ikke for hesteracer generelt.
I virkeligheden nedarves den hvide pels ikke via et recessivt gen. Røde eller lyserøde øjne har en iris uden farve. Desuden har hvide heste en hvid pels, blå eller mørke øjne og lyserød hud. En cremefarvet hest er heller ikke en albino-hest, på trods af dens lyserøde hud og lyse øjne. Den betegnes som skimmel, hvis dens hår fremstår hvidt, men den har sort hud og mørke øjne. Man skal derfor huske, at en albino- eller hvid hest ikke er et resultat af albinisme.
Dens sande oprindelse
Alle albino-heste nedstammer fra hingsten Old King, som sandsynligvis var en ridehest af arabisk-morgan-afstamning. De tilhører muligvis flokke af Western Horses, Quarter Horses, fuldblodsarabere eller Standardbreds. Amerikanske opdrættere har tæmmet dem på stutterier siden begyndelsen af det 20. århundrede, heraf navnet “American albino horse”. Gennem talrige krydsninger er det lykkedes at fjerne hudens ekstreme følsomhed over for sollys samt de blå øjne.
Kendetegn ved en albino-hest
Der er tale om en let hest med en perfekt silhuet og bygning. Albino-hesten har generelt blå eller mørke øjne, der eventuelt udviser et fortyndingsgen. Hos heste med et champagne-gen er irisen kendetegnet ved en skiftende farve. For eksempel har føl klare blå øjne, der bliver grønne, efterhånden som de vokser. Som voksne ligner deres øjenfarve i stigende grad deres pels (creme eller ravfarvet). Albino-heste kan også videregive visse fysiske karaktertræk, der definerer en race over flere generationer.
Kort sagt er albino-hesten intelligent og har et mildt temperament. Den rangerer blandt de mest afbalancerede og føjelige rideheste. Både opdræt og ridning kan udføres meget enkelt.
Albino-hest: må ikke forveksles med andre typer rideheste
Sammenfattende har en albino-hest en helt hvid farve (hals, krop, man, hoved, hale og ben), som ikke ændrer sig med alderen. Den har lyserød hud og rosa eller røde øjne. Denne type hest kan få et helt hvidt føl. Der findes dog hestetyper, der har albino-træk, men som ikke er ægte albinoer. Her er de!
Skimmel-genet
Gråningen af en hest er en gradvis affarvning af grundfarven (fuks, brun eller sort), som hesten er født med. For eksempel bliver fuks- eller brune hår lysere med årene for til sidst at blive grå og næsten hvide. På dette stadie får skimmel-hesten et udseende, der minder om en albino-hest. For at kende forskel skal man blot se på hudfarven. Ifølge stambogen findes skimmel-genet i de fleste racer, især dem der stammer fra fuldblodsarabere, den spanske hest (fra Andalusien), fuldblodsheste og lusitanere.
Cremefarvet hest
Den cremefarvede hest, der ofte fejlagtigt kaldes albino, har en hvidlig farve grundet dobbelt fortynding. Creme-gener arvet fra begge forældre virker på en fuks-base og fortynder pelsen til cremello, en bleg og gylden farve, der let forveksles med hvid. Da den cremefarvede hest desuden har blå øjne, bliver den straks sammenlignet med albino-hesten. Fraværet af mørkt pigment og de røde øjne adskiller albinoen fra cremelloen.
Pinto-hesten
Pinto-hesten stammer fra den frisiske hesterace og har en broget pels eller plettede mønstre. Pinto er ikke rigtig en farve, men en farvemodifikator, der fjerner pigment på visse områder af hesten. Det depigmenterede område kan ofte blive meget stort og dække hele kroppen på hingste eller hopper.
Tobiano (Pie balzan)
Tobiano er en variant af pinto-mønsteret og forveksles ofte med en albino-hest. De hvide aftegninger starter ved benene og bevæger sig op mod maven. De hvide pletter efterlader markante mærker i ansigtet og kan endda dække hele hovedet. I sin mest udtalte form kan tobiano-mønsteret medføre høreproblemer hos hesten og fjerne farven fra ryggen helt ned til krydset.
Symbolik og anvendelse af albino-hesten
Med en stangmålshøjde under 1,40 m er ponyen velegnet til ridning for børn. Med en hvid pels er den yderst charmerende. Det samme gælder for albino-heste (rideheste eller sportsheste). Albino-hesten gør det muligt for både begyndere og erfarne ryttere at dyrke ridning med ekstra passion. Udover at være attraktiv har den en særlig betydning takket være den symbolik, der har været knyttet til den siden tidernes morgen: beskyttelse mod uheld, lykkebringer, guddommelige væsener og heltes transportmiddel osv.
