Forfangenhed er en almindelig sygdom hos heste, der rammer hoven og foden. Selvom den er velkendt i hesteverdenen, bliver den ofte undervurderet, og forfangenhed er den næsthyppigste dødsårsag hos heste efter kolik. Det er en alvorlig, smertefuld og meget farlig tilstand for hesten.
Hvad er forfangenhed hos heste?
Der er tale om en akut inflammatorisk overbelastning i foden, forårsaget af et stop i blodtilførslen til det stof, der sidder mellem hovbenet og hovkapslen. Forfangenhed gør det umuligt for hesten at stå op, og sygdommen kan forværres, indtil den perforerer sålen, hvilket kan føre til fatale komplikationer.
Ved forfangenhed er fuld helbredelse ofte vanskelig. Men jo tidligere sygdommen diagnosticeres, jo større er chancen for, at dyret kommer sig. En forfangen hest skal behandles korrekt og hurtigst muligt med de rette midler. For at få succes skal tre parter samarbejde: dyrlægen, beslagsmeden og ejeren.
Hvad er symptomerne på forfangenhed?
Forfangenhed hos hesten er let at genkende på dyrets karakteristiske holdning. For at lindre smerten lægger hesten hele sin vægt på hælene og bagbenene ved at stå meget tilbagelænet. Hvis alle fire hove er ramt, vil hesten ofte foretrække at ligge ned på siden frem for at udholde smerten ved at stå op.
Bemærk, at forfangenhed optræder i forskellige sværhedsgrader afhængigt af varighed og intensitet. Smertefulde symptomer opstår dog allerede fra begyndelsen af lidelsen. Der findes dog tilfælde, hvor ingen symptomer er synlige før i den terminale fase, hvor smerten er intens.
Her er symptomerne på forfangenhed hos hesten i kronologisk rækkefølge:
- Hovene er varme og ømme
- Hesten stamper hyppigere med benene
- Den er uvillig til at bevæge sig eller løfte benene
- Der er tydelig halthed, især når hesten skal vende
- Den karakteristiske holdning, hvor vægten lægges på bagbenene
- Prostration (nedstemthed) forbundet med stærke smerter
- Hesten ligger ofte ned (dekubitus)
Uden for de akutte anfald er en ændring af hovens form det primære kliniske tegn på forfangenhed. Desuden kan hoven bløde ved kronranden, hvilket betyder, at hestens liv er i fare. Det anbefales altid at kontakte din dyrlæge med det samme ved de første symptomer eller den mindste tvivl.
Hvad er årsagerne til forfangenhed?
Der er mange årsager til forfangenhed. For at behandle lidelsen effektivt og forebygge tilbagefald er det vigtigt at identificere de faktorer, der udløste anfaldet.
Overvægt er den primære faktor, der kan forårsage forfangenhed hos hesten. På den ene side kan en hest med overvægt føre til en overbelastning af lemmerne, især forbenene. På den anden side kan en overbelastning af det modsatte ben opstå som følge af langvarig, kraftig halthed.
Endotoxæmi kan også være årsag til forfangenhed hos hesten. Det er et fænomen, hvor bakterielle toksiner frigives i blodet. Dette fører til alvorlige sygdomme hos hesten, såsom kolik, lungebetændelse, diarré eller livmoderbetændelse. Dette fænomen opstår også som følge af en uhensigtsmæssig fodring, hvor hesten indtager for mange kulhydrater. De frigivne toksiner skaber desuden vaskulære læsioner i fødderne.
Derudover kan forfangenhed være af hormonal oprindelse. Hos heste er der to hormonelle lidelser, der kan fremme forfangenhed. Cushing syndrom opstår hos heste på 15 år og derover og skyldes et overskud af kortisol i blodet. Equint metabolisk syndrom (EMS) minder om diabetes hos mennesker. Denne lidelse er kendetegnet ved insulinresistens, hvor hyperglykæmi fremmer forfangenhed. Ponyer er mest udsatte for equint metabolisk syndrom, men heste i alle aldre kan blive ramt.
Endelig kan forfangenhed være af iatrogen oprindelse (forårsaget af behandling). Visse kortikosteroider i høje doser medfører en risiko for at udløse forfangenhed hos hesten.
Generelt er de hyppigste årsager til forfangenhed: overvægtige heste eller heste med en for energirig kost, indtagelse af koldt vand, visse kortikosteroidbehandlinger, for hårdt arbejde på hårdt underlag og generelle infektioner.
Forstå mekanismen bag forfangenhed
Hvordan er hestens fod opbygget? Den består af tre dele: hornkapslen, som gør det muligt for beslagsmeden at beskære eller sko hesten uden smerter. Bagved findes to knoglelag i hovbenet, nemlig hovbenet og den dybe bøjesene. Dybere inde findes det følsomme læderhudslag (podophyll). Hestens fod er sund, hvis hovbenet er i sin rette akse, parallelt med hovvæggen og jorden.
Akut forfangenhed resulterer i betændelse, som forårsager smerte. Hvis betændelsen er kraftig, løsner læderhuden sig fra hovkapslen, hvilket får hovbenet til at rotere nedad. En røntgenundersøgelse kan diagnosticere forfangenhed på dette stadie. Når hovbenet først er roteret, vil det forårsage en ophobning af blod i foden ved at komprimere blodkarrene. Efter 3 til 6 uger vil spidsen af hovbenet have tendens til at trænge længere og længere ned, indtil den perforerer sålen. Her er hestens prognose dyster. Den kroniske fase begynder, og hovens form ændres.
Hvad er behandlingerne for forfangenhed?
Den bedste tilgang er at behandle årsagen til forfangenheden. Hvis forfangenhed kun behandles isoleret, vil behandlingen ikke være effektiv.
- Indfør diæt i tilfælde relateret til overvægt
- Reducér betændelse og fremm cirkulationen med kryoterapi. Det indebærer at påføre koldt vand eller isvand på foden eller koden. Hovene kan dyppes i et kar med isvand.
- Brug behandlingsstøvler med is eller isvand indeni
- Giv anti-inflammatorisk medicin for at lindre smerte og reducere betændelse. Det er muligt at tilføje aspirin, som har en blodfortyndende effekt og dermed virker positivt på blodcirkulationen.
- Gennemfør en udrensende kur for at eliminere toksiner og forhindre, at forfangenheden forværres
- Beskæring og beslag anbefales desuden for en lindrende effekt. Beslagsmeden vil anvende et specialbeslag, der er tilpasset hestens fod.
Hovstøvler eller boots er også fremragende alternativer til sko for heste, der ikke er skoet, især til æsler og ponyer. Med en stødabsorberende sål giver disse hovstøvler den syge hest god komfort.
Desuden reagerer forfangenhed på en klinisk diagnose baseret på observation af symptomerne. Til dette formål er røntgen den bedste måde at følge udviklingen af forfangenhed hos hesten på, især ved kronisk forfangenhed. Ved hjælp af røntgen kan følgerne af forfangenhed hurtigt opdages fra tredje uge efter symptomernes start. Desuden kan fodens vaskularisering let observeres ved en røntgenundersøgelse kaldet et phlebogram ved at injicere et kontraststof. Med denne type røntgen er en vaskulær læsion med kompression af hovbenet let at detektere. Det er dog mindre praktisk, da den kliniske diagnose er let og mere foretrukket.
Hvordan forebygger man forfangenhed hos hesten?
Det anbefales at kontrollere tykkelsen af sålen regelmæssigt. Advarselssignaler inkluderer en varm hestehov med en tydelig puls ved koden. For at forebygge forfangenhed er det også vigtigt at overvåge hestens fodring. Du kan begrænse græsindtaget ved at bruge en græsningsmaske. Sørg ligeledes for, at foderlageret er utilgængeligt for hestene. Hvis din hest slipper løs og bliver overrasket i gang med at plyndre kornlageret, skal du handle hurtigt ved at få foretaget en maveskylning, før symptomerne viser sig.
For at forebygge forfangenhed hos hesten skal man desuden styre dyrets vægt, især hvis den er overvægtig. Foretræk lunkent vand eller vand ved stuetemperatur frem for isvand, selv i varmt vejr. Endelig, hvis hesten har mistanke om en hormonel sygdom, er det almindeligt at udføre en screening. Der findes især behandlinger til dette formål.
