Hvis du elsker heste, har du sikkert bemærket deres fremtrædende plads i forskellige kunstneriske udtryksformer: hvad enten det drejer sig om malerier, skulpturer eller videoer… Vores forfædre satte allerede pris på hesten, hvilket de mange hulemalerier fundet i grotter over hele verden vidner om. Hesten har også den særlige egenskab at optræde i kunsten i alle kulturer: uanset kontinentet ser det ud til, at dette dyr altid har ledsaget og inspireret kunstnere. Hesten er dog et vanskeligt motiv at gengive: dens anatomi er kompleks, hvilket gør den til en fremragende øvelse i kunstundervisningen. At tegne eller male en hest er derfor en mulighed for at demonstrere sin teknik, sin kunnen og sin beherskelse af komposition. På trods af sværhedsgraden har hesten altid haft og vil altid have en fundamental plads i kunsten.
I denne artikel giver vi dig et overblik over fremstillingen af hesten i forskellige medier, ser nærmere på årsagerne til dens vedvarende succes og dykker ned i hestens historie i kunsten!
Fremstillingen af hesten i hulemalerier
Det er på væggene i Lascaux- og Chauvet-grotterne, at man har fundet de første spor af malerier, der har heste som model, helt tilbage til 35.000 år før vor tidsregning.
På det tidspunkt var hesten endnu ikke tæmmet af mennesket: Det er derfor meget sandsynligt, at den var genstand for fascination for vores forfædre.
Her optræder hesten i en abstrakt stil: Det er dens konturer og farven på dens pels, der træder frem. Der er tale om en af menneskehedens første naturalistiske fremstillinger, da man tidligere primært fandt malerier af jagtscener, der viste mennesker med våben.
I visse grotter har man også fundet hulemalerier, der fokuserede på at gengive dyrets hoved i detaljer, selvom fremstillingerne af mennesker forblev forenklede.
Hestestatuer skabt senere, især af assyrerne, har gjort det muligt for os at datere tæmningen af hesten til omkring 10.000 år før vor tidsregning.
Hesten i egyptisk kunst
På de basrelieffer, der er fundet i Egypten, har hesten primært en militær symbolik: I faraoernes kultur repræsenterer hesten magt og krig. Dette forklares ved, at hestetrukne stridsvogne gav hærene en stor strategisk fordel.
I forlængelse heraf symboliserede hesten også statsoverhovedets magt. Man har derfor ofte fundet fremstillinger af faraoer ledsaget af stridsvogne og heste.
Ideen om, at hesten var knyttet til magt og sejr, har varet ved helt op til moderne tid i alle kulturer verden over.
Hesten i antikken
I antikken, ligesom i Egypten, er hesten altid knyttet til krig, magt og sejr. Statuer af militærfolk eller statsoverhoveder til hest refererer alle til sejr; de besejrede bliver altid fremstillet som væltet af deres hest.
Billeder af heste var almindelige i egyptisk og græsk kunst; mere subtile billeder, der demonstrerer en dybere forståelse af hestens anatomi, dukkede op i den klassiske græske periode og i senere romerske værker. Stridsvogne bliver ofte beskrevet i gamle skrifter såvel som i de billedværker, der er overleveret til os.
Fremstillingen af hesten i antik kinesisk kunst blev varetaget af mange talentfulde kunstnere; men den største berømmelse tilfalder kunstneren Han Gan, som udmærkede sig ved sine hestemalerier under Tang-dynastiet. Man finder også legendariske heste i kinesisk kunst på keramikværker. Terrakottahæren fra kejser Qin Shi Huangs grav indeholder også mange heste som et tegn på herskerens militære magt.
Hesten er mindre almindelig i tidlig kristen og byzantinsk kunst på grund af det dominerende religiøse tema. Hestene er altid ledsaget af ryttere og tjener kun til at formidle et guddommeligt budskab eller støtte en helgens heroiske indsats.
Hvad angår hestenes plads i kunsten i civilisationerne omkring Middelhavet, skal det bemærkes, at man primært har fundet spor på keramik, monumenter og skulpturer. Selvom der kun er overleveret få malede fremstillinger af den majestætiske hest fra antikken, har vi heldigvis et godt antal eksempler på statuer, som har modstået tidens tand og beviser, at hesten havde en stærk symbolik i antik kunst. De mange heste fra Parthenon, såsom Quirinale Dioscuri og hestene fra Capitol-paladset, vidner for eksempel om antikkens kunstneres kærlighed til heste.
En af de mest berømte myter fra det antikke Grækenland bekræfter hestens plads i kunsten på det tidspunkt: Det drejer sig om den trojanske hest, beskrevet af Homer i Iliaden, som tjente som et listigt påfund for athenerne til at infiltrere byen Troja uden indbyggernes viden. Hesten blev ikke valgt tilfældigt: Dyret var nemlig forbundet med havets gud, Poseidon, og havde en hellig karakter for trojanerne. Hesten refererede til skibene, hvis betydning var fundamental for kystbyen Troja. En anden forklaring på valget af hesten til den militære list, som Homer forestillede sig, kunne findes i de virkelige begivenheder, der fandt sted i Troja: Byen blev angiveligt ødelagt af et jordskælv, og i det antikke Grækenland var Poseidon guden forbundet med disse naturkatastrofer. Det virker derfor logisk, at Homer valgte hesten til at symbolisere afslutningen på byen Troja.
Pegasus er et andet eksempel på en mytisk hest, hvis fremstilling har været talrig under og efter antikken: Den vingede hest har haft en fremtrædende plads i kunsten gennem tiderne, både for sin skønhed og sin symbolik. Pegasus er nemlig et symbol på poesi, fantasi, visdom og inspiration. Den refererer til det esoteriske, det mystiske og selve kunstens skønhed.
Hesten i middelalderen
Fremstillingen af hesten udvides i middelalderen: Udover kampscener begynder den at optræde i malerier, der refererer til landbrugsscener og dagliglivet, hvor hesten er fremstillet som et almindeligt arbejdsdyr. Afhængigt af hestens race kan den være synonym med adel eller fattigdom. Arbejdsheste fremkalder livegnes vilkår, mens den hvide pels hos fuldblodsheste refererer til adelen.
Hesten i renæssancens kunst
Renæssancen vil igen forbinde hesten med adel, kongelighed og rigdom, helt til at gøre det til en genre i sig selv: det rytterportrættet. Denne type portræt blev nogle gange bestilt af rige personligheder; i alle tilfælde drejede det sig om at vise en virkelig eller fiktiv person til hest. I rytterportrættet er målet ikke at fortælle en historie, men blot at vise magten hos den person, der er fremstillet på billedet, dens retfærdighed, majestæt, adel og alle de kvaliteter, der normalt forbindes hermed. Ideen var at vise sin pragt og sine kvaliteter uden skam.
Denne genre oplevede sin storhedstid i det 17. århundrede, før den faldt i popularitet i det 19. århundrede og forsvandt.
Hesten og kunsten fra det 18. århundrede til i dag
Nogle malerier blev udført af flamske, engelske og franske malere, hvor motivet var dyret alene og uden kunstgreb. Disse fremstillinger står i kontrast til rytterportrættet, men forbliver mere stilistiske end narrative, da målet primært var at vise dyret, som det var, i en naturalistisk tilgang.
Det 19. århundrede er hestevæddeløbenes æra: Disse fascinerer befolkningen, men også kunstnerne. Hestevæddeløb optræder således i værker af impressionistiske og romantiske kunstnere fra den tid, såsom Théodore Géricault. Géricaults kærlighed til dette tema er uomtvistelig; man finder ofte heste i hans værker. I 1821, under sit ophold i England, malede han “Le Derby”. I Frankrig var Manet, Degas og Toulouse-Lautrec passionerede omkring hestesport og fremstillede den i deres skitser og malerier. Bevægelsen og spændingen ved løbet skabte en begejstring hos datidens kunstnere.
I begyndelsen af det 20. århundrede lod Picasso sig inspirere af El Greco og hans værk “Sankt Martin og tiggeren” (udført i begyndelsen af det 17. århundrede) til at introducere hesten i sine malerier.
Inden for fotografiet må man nævne Edward Muybridges værk, som iscenesatte trav, galop og spring; disse fotografier inspirerede især impressionisterne i genskabelsen af bevægelse.
Selv i dag forbliver dyret et tilbagevendende motiv i kunsten, men dets symbolik har ændret sig: Det repræsenterer nu lidenskab, naturen (i dens impulsive, farlige og ukontrollerbare form), frihed, utæmmelighed… Det forbindes med storme, flodbølger, floder og vandløb, kort sagt naturkræfter, som intet kan stoppe.
I moderne tid er hesten også blevet forbundet med cowboys og det vilde vesten. Den repræsenterer ideen om naturen tæmmet af mennesket, et ideelt billede på erobringen af Vesten, formidlet af grafisk kunst og biografen med westerns i det 20. århundrede.
Hesten har med tiden frigjort sig fra menneskelige motiver for at få en betydning i sin egen ret i kunsten.
Nogle eksempler på vigtige fremstillinger af hesten i kunsten
Hvad enten det drejer sig om skulpturer, malerier eller monumentale springvand, optræder hesten i et stort antal vigtige værker gennem historien. Vi nævner nogle af dem herunder:
- Markuskirkens kvadriga,
- Den etruskiske hest,
- Leonardo da Vincis notesbøger,
- Rytterportrættet af Henrik IV,
- Bartholdi-fontænen, der repræsenterer Frankrigs store floder: Rhône, Loire, Garonne og Seinen,
- “Hvidt hestehoved” af Géricault,
- Guernica,
- Filmen “Once Upon a Time in the West”…
I alle disse fremstillinger, som enhver mindst har set én gang i sit liv, beviser hesten sin status som ikon og symbol, der krydser tidsaldre. Mere end et dyr er den til tider menneskets ledsager, til tider underlagt det; den kan være et simpelt objekt for fascination eller fremkalde koncepter, der overgår vores eksistens.
Vi håber, at du har nydt denne artikel, og at du nu forstår den hellige og ubrydelige forbindelse, der forener hesten og kunstnerne, til vores store glæde. Hvis du også ønsker at beundre hestens skønhed derhjemme og tilføje et kunstnerisk præg til dit interiør, hvorfor så ikke vælge et billede eller en statue med hestetema? Du finder mange kunstgenstande, malerier, statuer, dekorationsgenstande, lamper, smykker og tilbehør på vores side i forskellige stilarter og for enhver smag. Tøv ikke med at se vores katalog!
